我国最早的消火栓“海亭”
漫步上海消防博 物馆，笔者在陈列大厅里见到了几只当时中国百姓眼里的“怪东西”——消火栓。这几只消火栓中年代最为久远的，是一只1881年英国生产的丙种式消火栓。这 只消火栓仅有一个口径为两英寸半的出水口，呈黑褐色，像生铁铸的疙瘩。百年的时光，它外表的漆面已经完全剥落，只留下了铁制的外壳。它外形饰以莲花纹，这 应该是当年工部局火政处考虑中国人的习惯要求生产商特别定制的。
多年来，它与众多同伴在中国百姓口中有着多个不同名称，例如水桩、太平龙头、灭火龙头等等。在火政处官方名称中，它被称为“海 亭”。“海亭”是英文“hydant”的音译，后来越来越多的中国人将它和它的同伴统称为“海亭”。大概是想到灭火离不了水，而海龙王则是管理世间所有水 的神，“海亭”就是龙王休息的地方，一旦附近发生火灾，只要龙王大口一张，那么火神再厉害也得退避三舍。直到日伪统治上海之后，它和同伴们才有了统一并沿 用至今的名称——消火栓。
这种丙种式消火栓是我国现在所有消火栓的“祖爷爷”，用今天的标准衡量，它出水量很小，很多方面达不到现在消防安全的要求。上世纪 20年代后，它就渐渐被功能更强大的消火栓取代。到上世纪60年代，上海个别偏僻街角可能残存着几只，其他同类消火栓在历年城市改造中，全被拆下送进了废 品回收站或炼铁厂，上海消防博物馆收藏这只消火栓实属不易。它是我国近代以来最早的城市消火栓，它的出现与我国第一座现代化自来水厂有着很深的渊源。
